Kozmická loď prevážajúca štyridsať pasažierov v stave hibernácie, sa neďaleko neznámej planéty dostane do vážnych problémov. Aby zabránila najhoršiemu, musí pilotka Carolyn obetovať celý náklad. Dokonca uvažuje i o tom, že odpojí modul s hibernátormi - nakoniec to však nespraví a núdzovo pristane na povrchu vyprahnutej planéty. Pristátie, ktoré je skôr riadenou haváriou, prežije okrem Carolyn iba niekoľko cestujúcich - Arabs Abu Imam al-Walid s troma synmi, mladík Jack, geológovia Sharon Shazza a John Zeke, starožitník Paris P. Ogilvie a zatknutý nebezpečný zločinec Richard B. Riddick so svojím strážcom Williamom J. Johnsom. Keď sa Riddickovi podarí ujsť do púšte, ostatní sa ho vydajú hľadať a súčasne sa snažia nájsť vodu. Cestou objavia kostry obrovských zvierat a starú opustenú stanicu s takmer nepoškodeným záchranným modulom a hlbokú dieru, v ktorej žijú podivné tvory.