Americká dráma vychádza zo skutočných udalostí okolo aféry Watergate, ktorej počiatok a hlavných vinníkov sa s ťažkosťami snažil v roku 1972 rozkryť Federálny úrad pre vyšetrovanie. Ústrednou postavou príbehu je Mark Felt, dlhoročný agent a námestník riaditeľa FBI, ktorý počas vyšetrovania musel odrážať snahy Bieleho domu, ministra spravodlivosti a dokonca aj samotného riaditeľa FBI, vedúce k rýchlemu uzavretiu prípadu. Ak by totiž Feltovi ľudia získali dostatok času na zber dôkazov, pred súd by sa mohol postaviť aj najvyšší ústavný činiteľ USA, prezident Richard Nixon. Felt sa tak odhodlá k nepriamemu napomáhaniu spravodlivosti: spojí sa s reportérom denníka The Washington Post a postupne tlači vynáša kľúčové dôkazy o korupcii Bieleho domu. Otázkou ale je, ako dlho sa taký informátor dokáže udržať v úrade známom svojimi sledovacími praktikami a neustálou nedôverou.