Dr. Hannibal Lecter, rafinovaný psychiater a úchylný vrah, ktorý s pôžitkom pojedal mäso svojich obetí, utiekol počas pátrania po sériovom vrahovi Buffalo Billovi zo svojho ostro sledovaného, ​​však improvizovaného, ​​väzenia v Memphise. Najprv trochu "cestoval", potom sa premiestnil do talianskej Florencie. A neprestáva byť sám sebou. Pod maskou kultivovaného znalca talianskeho umenia mätie stopy a s noblesou prežíva svoje chúťky. Je tu ale niekoľko ľudí, ktorí na neho nezabúdajú. V prvom rade zvláštne agentka FBI Clarice Starlingová. Tá sa už tejto nočnej mory nikdy nezbaví. Fascinujúce tón hlasu dr. Lectera si stále vybavuje. Jednou z Hannibalových obetí sa mal stať tiež perverzné Mason Verger. Prežil v zúboženom stave - je závislý na lekárskych prístrojoch a posadnutý túžbou po pomste. Prostredníctvom internetu sleduje svoj objekt a pripravuje pascu. Návnadou musí byť to, čo doktora najviac teší.