Tinerii Nancy, Kris, Quentin, Jesse și Dean locuiesc cu toții pe strada Elm. Noaptea, ei au același vis—visează un bărbat îmbrăcat într-un pulovăr jerpelit cu dungi roșii și verzi, care are pe cap o pălărie cu borurile lăsate pentru a-i ascunde fața desfigurată, iar pe una dintre mâini o mănușă de grădinărit cu lame de cuțit în loc de degete. Și toți aud aceeași voce înfricoșătoare… Bărbatul îi terorizează rând pe rând în vis, unde regulile jocului sunt impuse de el, iar singura lor șansă de scăpare este să nu mai doarmă.