Viața nebunească a excentricei Mame Dennis și a grupului ei artistic boem, intelectual, este dată peste cap când fiul de 10 ani al fratelui ei decedat, Patrick, îi este încredințat îngrijirii. În loc să se supună convenției, Mame îl introduce pe băiat în stilul ei de viață liber, insuflându-i credul ei preferat: "Viața este un ospăț, iar majoritatea sărmanilor nenorociți mor de foame."