As famílias Mezenga e Berdinazzi são inimigas desde que chegaram ao Brasil, como imigrantes, vindas da Itália. Mas o amor está destinado a uni-las: da paixão impossível dos jovens Enrico Mezenga e Giovanna Berdinazzi nasce Bruno Mezenga, que virá a ser o rei do gado, um dos maiores criadores de gado do Brasil. Ele não conhece o seu tio Geremias Berdinazzi, que se tornou o rei do café, um velho solitário, sem filhos, que sonha encontrar uma sobrinha perdida para lhe deixar toda a sua fortuna. Porém, quando o casamento de Bruno fracassa, ele envolve-se com Luana, uma pobre sem-terra que, sem o saber, é a sobrinha que Geremias sempre procurou.