Um grupo de soldados franceses, incluindo o aristocrata Capitão de Boeldieu e o operário Tenente Maréchal, enfrentam seus próprios conflitos de classe após serem capturados e mantidos em um campo de prisioneiros alemão durante a Primeira Guerra Mundial. Quando os homens são transferidos para uma fortaleza de alta segurança, eles precisam elaborar um plano de fuga sob o olhar atento do aristocrata oficial alemão von Rauffenstein, que desenvolveu um laço inesperado com de Boeldieu.