Pokonany Napoleon Bonaparte przebywa na Elbie, a we Francji znów rządzi król. Młody marynarz Edmund Dantes przybywa do rodzinnej Marsylii na statku handlowym Faraon w glorii bohatera. Udało mu się wyjść z najgorszych sztormów i doprowadzić statek bezpiecznie do portu zastępując zmarłego nagle kapitana. Następnego dnia Edmund świętuje swoje zaręczyny z ukochaną Mercedes, a armator pan Morrel, w uznaniu zasług mianuje go kapitanem Faraona. Wszystko wskazuje na to, że Edmunda czeka szczęśliwe i w miarę dostatnie życie. Tymczasem dwaj jego znajomi, Danglars (zazdrosny o stanowisko kapitana) i Fernand Mondego (zazdrosny o dziewczynę) knują spisek, w wyniku którego Edmund zostaje oskarżony o udział w antyrojalistycznym spisku i osadzony bez sądu w lochach ponurej twierdzy d'If.