Herkules osiąga wiek dojrzały. Wiąże się z kobietą i zostaje ojcem. Po nieumyślnym zamordowaniu dzieci zrozpaczony bohater ucieka do lasu. Usiłuje popełnić samobójstwo, lecz z nieba uderza piorun, udaremniając zamiar herosa. Nimfa Dejanira opiekuje się Herkulesem. Pewnej nocy między nią a młodzieńcem dochodzi do zbliżenia. Dejanira zachodzi w ciążę, lecz postanawia ukryć ten fakt przed oblubieńcem. Herkules wraca wreszcie do pełni sił, lecz dręczą go wyrzuty sumienia z powodu popełnionej zbrodni. Udaje się do wyroczni w Delfach z prośbą o radę.