Maria Altmann pochodzi z zamożnej wiedeńskiej rodziny, która w czasie wojny opuściła Austrię i osiedliła się w Kalifornii. Po latach kobieta decyduje się na odzyskanie zagrabionej przez nazistów kolekcji obrazów. Szczególnie zależy jej na namalowanym przez Gustava Klimta portrecie ciotki Adeli. Niezwykle cenne dzieło jest uważane za skarb narodowy Austrii. Władze nie zamierzają wydać płótna prawowitej właścicielce. Wspierana przez młodego adwokata Maria podejmuje batalię o odzyskanie rodzinnej pamiątki.