Sławny aktor brodwayowski, Tony John (Ronald Colman), ma problem z oddzieleniem swojego życia od życia postaci, w które się wciela. Wraz z byłą żoną (Signe Hasso) przygotowują się do kolejnego spektaklu - szekspirowskiego Otella. W międzyczasie Tony John poznaje atrakcyjną kelnerkę (Shelley Winters), z którą ma romans. Jednocześnie zaczyna podejrzewać ex-żonę, którą wciąż kocha, o miłosny mezalians z Billem (Edmond O'Brien) - rzecznikiem prasowym wytwórni. Pod wpływem tych wydarzeń coraz bardziej zaczyna identyfikować się z Otellem.