15-letnia Holly (Sissy Spacek) mieszka razem ze swoim ojcem w niewielkim miasteczku Dupree w Dakocie Południowej. Pewnego dnia poznaje o 10 lat starszego Kita (Martin Sheen). Znajomość ta przeradza się w krótkim czasie w miłość. Rodzącemu się uczuciu przeciwstawia się ojciec Holly (Warren Oates). Jego jednoznaczne stanowisko nie powstrzymuje Kita przed pragnieniem życia z dziewczyną. Para kochanków wyrusza na pustynne badlandy prowadząc niebezpieczne życie w stylu Bonny i Clyde'