Historia upadku niemieckiej dynastii potentatów przemysłu stalowego von Essenbecków stanowi podstawę analizy jednego z najstraszliwszych doświadczeń XX wieku - nazizmu. Essenbeck, właściciel doskonale prosperującej huty stali, powierza kierownictwo fabryki synowi. Decyzja wzbudza zawiść innych członków rodziny, której los związany jest z dwoma opozycyjnymi ugrupowaniami hitlerowskimi: SA oraz SS. "Noc długich noży" 30 czerwca 1934 roku w tragiczny sposób rozstrzyga losy rodziny.