Det er ferie, og søsknene Patricia og Darry Jenner er på vei hjem via bakveiene i landlige Amerika. Etter et sammenstøt med en lastebil, ser Patricia og Darry en "person" komme ut av den samme lastebilen litt lenger nede i veien, og de blir vitne til at han kaster to blodige store objekter ut av lastebilen. Istedenfor å kjøre videre, gjør de den feiltakelsen at de snur og drar tilbake for å etterforske det hele litt nærmere. Det tar ikke lang tid før de befinner seg på flukt fra en øksejagende og overnaturlig galning...