Under andre verdenskrig, i den iskalde vinteren 1944–45, er det vestlige Nederland rammet av hungersnød. Mange flytter østover for å forsørge familiene sine. Fjorten år gamle Michiel gleder seg til å slutte seg til den nederlandske motstandsbevegelsen, til farens fortvilelse, som som ordfører jobber for å forhindre opptrappinger i landsbyen.