Unge Bud Fox vet lite om skyggesidene i finansverdenen når han inngår et halvsnuskete partnerskap med finansfyrsten Gordon Gekko. Fox er sulten på penger og suksess, og Gekko er smart nok til å benytte seg av det. Sistnevnte overlater de mest lysskye oppdragene til Fox, som til gjengjeld får sin belønning i form av luksusleilighet, en ny elskerinne - og etter hvert moralske skrupler. Men han får raskt erfare at det ikke er rom for samvittighet på Gordon Gekkos Wall Street.