Meteoritter med fremmede vesener slår plutselig ned på jorden. Trusselen fra disse naboene i verdensrommet blir etterhvert påtrengende, og menneskeheten mobiliserer all sin kraft mot den nye fienden. Med stolte propaganda-filmer verver hæren unge rekrutter direkte fra college, der elevene har benyttet biologitimene til å studere fienden. Johnny Rico og venninnen Carmen lar seg verve til den føderale arméen. Begge er lykkelig uvitende om hva som venter. De blir sendt ut som barske soldater, men møter et overveldende og ukjent helvete... på planeten til de fremmede vesenene.