Det er bare en vanlig dag i den lille byen Hamlin før noe katastrofalt skjer. Plutselig kommer nyheten om at en rekke atomstridshoder har blitt sluppet langs østkysten og, mer lokalt, i California. Etter hvert som folk begynner å takle de ødeleggende ettervirkningene av angrepene — mange får stråleforgiftning — prøver Wetherly-familien å overleve.