Henry Drax is een harpoenier en een brute moordenaar wiens amoraliteit is aangepast aan de hardheid van zijn wereld. Hij vertrekt op een walvisexpeditie naar de Noordpool met Patrick Sumner, een in ongenade gevallen ex-legerchirurg die zich aanmeldt als scheepsarts. In de hoop te ontsnappen aan de verschrikkingen van zijn verleden, bevindt Sumner zich op een noodlottige reis met een moordzuchtige psychopaat. Op zoek naar verlossing wordt zijn verhaal een harde strijd om te overleven in de Arctische woestenij.