Op zeer jonge leeftijd was Dexter getuige van de brute moord op zijn moeder. Hij werd geadopteerd door politieagent Harry Morgan, die het trauma van de jongen herkende, evenals de daaropvolgende ontwikkeling van zijn sociopatische neigingen. Wanneer zijn bloeddorstige driften niet langer genegeerd kunnen worden, moet Dexter leren zijn innerlijke duisternis uit te drukken. Onder begeleiding van zijn vader neemt hij een code aan die hem moet helpen om mensen te vinden en te doden die het verdienen om uit de samenleving te worden geëlimineerd zonder dat hij op de radar van de politie komt. Dit is een bijzondere uitdaging voor de jonge Dexter als hij begint aan een forensische stage bij het Miami Metro Police Department.