Wanneer de 9-jarige Rob Cole zijn moeder ziet overlijden kan hij niet voorzien dat dit angstaanjagende besef van de naderende dood een geschenk is. Het brengt hem vanuit zijn 11e-eeuwse leven in Londen, via allerlei kleine dorpjes, uiteindelijk naar de medische school in Ispahan. Een operatie van een Joodse arts, die opgeleid is door de legendarische Perzische arts Avicenna, inspireert hem om zijn leven te wijden aan de geneeskunde.