Het gekke leven van de excentrieke Mame Dennis en haar bohemien, intellectuele artistieke kliek wordt verstoord wanneer de 10-jarige zoon Patrick van haar overleden broer aan haar zorg wordt toevertrouwd. In plaats van zich aan de conventie te onderwerpen, introduceert Mame de jongen in haar vrije levensstijl en brengt hem haar favoriete credo bij: "Het leven is een banket, en de meeste arme klootzakken verhongeren."