Lady Constance Chatterley is gelukkig getrouwd met de aristocratische Sir Clifford Chatterley, maar haar geluk keert wanneer hij gewond raakt tijdens de Eerste Wereldoorlog. Clifford wordt impotent en is voortaan aan een rolstoel gebonden. Omdat hij steeds meer afstand neemt, zoekt Constance troost bij de sombere en eenzame jachtopziener Oliver Mellors. Maar in het Engeland van de jaren twintig betekent een relatie tussen iemand van adel en een gewone arbeider een groot schandaal...