Als kungfu-talent Li Fong met zijn moeder naar New York verhuist om naar een prestigieuze nieuwe school te gaan, put hij troost uit een nieuwe vriendschap met een klasgenootje en haar vader. Aan die periode van rust komt snel een einde als hij onbedoeld de aandacht trekt van een beruchte lokale karatekampioen. Om zichzelf te verdedigen begint Li aan een traject om uiteindelijk aan het ultieme karatekampioenschap mee te doen. Onder leiding van zijn wijze kungfu-leraar Mr Han en de legendarische Karate Kid Daniel LaRusso, weet Li hun unieke stijlen te combineren tijdens zijn voorbereiding op een legendarische martial arts-showdown.