Pakar patologi forensik terkenal Dr. Kay Scarpetta kembali ke jawatan lamanya sebagai Ketua Pemeriksa Perubatan Virginia apabila menyiasat satu pembunuhan yang mengingatkan kes besar pertamanya beberapa dekad lalu. Pada tahun 1998, Scarpetta bekerjasama dengan Detektif Pete Marino dan Ejen FBI Benton Wesley untuk menyiasat siri pencekikan kejam.