Selepas kematian Maharaja Marcus Aurelius, anaknya yang licik mengambil alih kuasa dan menurunkan Maximus, salah seorang jeneral Rom yang paling berkebolehan yang disukai Marcus. Akhirnya, Maximus terpaksa menjadi gladiator dan bertempur hingga mati menentang lelaki lain untuk keseronokan penonton yang membayar.