Selepas disabitkan kesalahan secara salah kerana mencuri sepasang kasut, Stanley Yelnats dihantar ke Camp Green Lake, sebuah kemudahan tahanan kanak-kanak lelaki di mana banduan terpaksa menggali lubang sepanjang hari di bawah terik matahari padang pasir sebagai satu bentuk pembinaan watak. Tetapi Stanley dan kanak-kanak lelaki lain mula merungkai misteri, dikaitkan dengan warden kem yang keras seperti kuku —dan mungkin keluarga Stanley sendiri.