Pada awal abad ke-19 Perancis, Marquis de Sade dikurung di rumah perlindungan di mana tulisan-tulisan terlarangnya terus beredar di luar dindingnya. Apabila pihak berkuasa mengetatkan kawalan, pertembungan berlaku antara imaginasi Marquis yang tidak mengalah, cita-cita reformis Abbé yang bertanggungjawab, dan langkah-langkah penindasan seorang doktor yang dihantar untuk mendiamkannya. Keinginan, kuasa, dan penapisan bertembung dalam pertempuran mengenai kebebasan bersuara.