1933 metai, Sent Luisas, Jungtinės Amerikos Valstijos. Jaunasis Aronas su šeima sunkiai išgyvena Didžiąją ekonominę krizę. Tėvas prekybininkas palieka namus ieškodamas darbo, motina sunkiai susirgusi patenka į ligoninę, o jaunėlis Arono brolis išsiunčiamas gyventi pas giminaičius. Aronas lieka vienas jų namuose viešbutyje. Čia jis susidraugauja su darbuotojais ir svečiais, lanko mokyklą ir puikiai žaidžia stiklo rutuliukais, bet dažnai badauja. Jų šeimą ištikusios negandos nepalaužia vaikino. Savo sumanumo ir išradingumo dėka jis nugali sunkumus, o kartu sulaukia sėkmės ir geriau ima suvokti pasaulį. Arono tėvas radęs darbą grįžta į šeimą. Tik nežinia, ar Aronas jam atleis ir viskas vėl bus kaip buvę.