Tiuringene, Rytų Vokietijoje, dvi šeimos desperatiškai trokšta ištrūkti į Vakarus. Jos sukuria beprotišką planą – pasigaminti savadarbį karšto oro balioną. Siuvę ir meistravę dvejus metus, jie supranta, kad oro balionas neišlaikys dviejų šeimų, tad tik viena šeima bando laimę. Vos už kelių šimtų metrų nuo Vakarų Vokietijos sienos oro balionas dėl nepalankių oro sąlygų sudrėksta ir avariniu būdu nusileidžia. Nors bėgliams pavyksta išvengti sužalojimų, prasideda jų medžioklė. Įtampa auga. Šeimos karštligiškai ieško kitų būdų ištrūkt. Galiausiai nusprendžia dar kartą bandyti sieną kirsti oro balionu, tik šįkart tvirtesniu ir atsparesniu oro sąlygoms. Prasideda lenktynės su laiku, mat valdžios institucijos sužino, kad planuojamas antrasis bandymas.