힙합 가수이자 엠파이어 엔터테인먼트의 CEO인 루시어스 라이언. 늘 어려움 없이 권력을 휘두르던 3년 내로 몸을 쓰지 못하게 될 거라는 의사의 진단을 받으면서 굶주린 상어 떼가 몰려드는데. 그는 가족 사이가 더 틀어지지 않게 지키면서도, 세 아들 중 누구에게 자신의 자리를 물려줄지 결정해야 한다. 루시어스가 가장 사랑하는 막내 하킴은 타고난 음악가지만 노력보다 명성을 중시한다. 둘째 자말은 재능이 있지만 쑥스러움을 타는 성격인 데다 동성애자라는 점이 라이언에게는 낯부끄럽다. 장남 안드레는 사업 수완이 있지만 카리스마가 부족하다. 한편, 라이언의 전 아내 쿠키가 다시 나타나면서 상황은 더 복잡해진다. 라이언의 무명 시절에 마약 거래로 생활비를 마련했던 그녀는 고생에 대한 보상을 요구하는데...