夫に先立たれロンドンで暮らすコーラ・シーボーンは、伝説の蛇にまつわるウワサを調べるためエセックスに移り住む。彼女は意外にも村の牧師と科学と懐疑論の絆を築くが、悲劇が起き、ウワサの生物を引き寄せたとして地元の人々から責められる。