詩人ジミー・サンティアゴ・バカの実体験に基づいており、異母兄弟のパコとクルス、そして彼らの混血のいとこミクロに焦点を当てています。物語は1972年に始まり、3人は「ヴァトス・ロコス」と呼ばれるイーストL.A.のギャングのメンバーであり、暴力犯罪と麻薬の影響が彼らの人生をどのように変えたかに焦点を当てています。ミクロは収監されサン・クエンティンに送られ、そこで「家」を築く。クルーズは卓越したアーティストとなるが、ヘロイン中毒に倒れ、悲劇的な結果を迎える。パコは警官となり、"肉体的な"ミクロの敵となります。