インドで経営していた動物園をたたみ、カナダへ移住することになったパテル一家。多くの動物たちとともに貨物船に乗り込んだ一家は太平洋上で嵐に遭い、船は沈没。１６歳の息子パイだけが救命ボートで難を逃れるものの、そのボートには“リチャード・パーカー”と名付けられたベンガルトラが身を潜めていた。わずかな非常食で飢えをしのぎ、家族を亡くした悲しみと孤独に耐えるパイ。そんなパイとトラの漂流生活が始まる…。