Jacob "Jake" Peralta, un giovane e brillante detective del NYPD, tuttavia poco incline a rispettare le regole, è alle prese con diversi casi polizieschi sotto la guida del nuovo e severo Capitano Holt. Fanno parte della squadra investigativa del dipartimento anche i detective Amy Santiago, Rosa Diaz, Charles Boyle, il sergente Terry Jeffords e la segretaria del Capitano Gina Linetti (amica di infanzia di Peralta)
Jake continua a collezionare casi irrisolti e gli altri detective temono che la cosa li possa toccare, mentre Amy dirige un programma della polizia dedicato ai giovani.
La squadra se la prende con Jake per aver ritardato una relazione sull'autopsia flirtando con l'attraente medico legale, che si dimostra una vera sorpresa.
Un investigatore della divisione Casi Particolari noto come l'Avvoltoio porta via a Jake un caso quasi risolto, rubandogli la scena e scatenandone la vendetta.
Dopo un arresto eseguito sulla base di prove minime, Jake ha 48 ore per evitare che la persona sia rilasciata, costringendo la squadra agli straordinari.
Il sogno di Jake di conoscere il suo eroe, un ex giornalista di cronaca nera, si trasforma in incubo quando i suoi commenti su Holt e il distretto vengono pubblicati.
La pizzeria preferita di Jake va in fumo. Il comandante dei pompieri sospetta del proprietario e il detective non rispetta la giurisdizione per catturare il responsabile.
Amy organizza il pranzo del Ringraziamento per il distretto cercando di conquistare Holt, ma il capitano e Jake levano il disturbo e non apprezzano la sua cucina.
Jake e Rosa sono sulle tracce di un ladro d'auto, Holt cerca casa a due cuccioli e il resto del distretto festeggia il ritorno di Charles dopo il ferimento.
Dopo il rientro, Terry ascolta i consigli di Jake su come controllare le emozioni per riuscire a infiltrarsi e arrestare i responsabili di un traffico di steroidi.
Mentre indaga su una serie di furti in hotel, Jake scopre che Amy potrebbe essere trasferita alla divisione Casi Particolari e collaborare con l'Avvoltoio.
Per impedire a Charles di essere troppo appiccicoso con la nuova ragazza come suo solito, Jake si presenta al loro appuntamento, ma il piano non va come previsto.
Charles chiede a Jake di fargli da testimone e con ciò intende che deve scegliere la torta e i fiori e convincere la futura sposa che il marito non vuole trasferirsi.
Jake rischia la sospensione quando il sovrintendente ordina la chiusura di un'indagine a carico di un benefattore, ma convince Amy e Holt a lavorare con lui al caso.
