La vera storia di Charlotte Salomon, una giovane pittrice tedesco-ebrea che raggiunge la maggiore età a Berlino alla vigilia della Seconda Guerra Mondiale. Feroce di fantasia e profondamente dotata, sogna di diventare un'artista. Il suo primo amore applaude il suo talento, che rafforza la sua determinazione. Quando le politiche antisemite ispirano folle violente, lei fugge verso la sicurezza del Sud della Francia. Lì ricomincia a dipingere e trova un nuovo amore. Ma il suo lavoro viene interrotto, questa volta da una tragedia familiare che rivela un segreto ancora più oscuro. Credendo che solo un atto straordinario la salverà, intraprende l'avventura monumentale di dipingere la storia della sua vita.