Pada tahun 2017, ekonomi global telah runtuh dan masyarakat AS telah menjadi negara polisi totaliter, menyensor semua aktivitas budaya. Pemerintah menenangkan rakyat dengan menyiarkan sejumlah acara permainan di mana penjahat yang dihukum berjuang untuk hidup mereka, termasuk The Running Man bergaya gladiator, yang dipandu oleh Damon Killian yang kejam, di mana "pelari" berusaha menghindari "penguntit" dan kematian yang pasti untuk mendapatkan kesempatan untuk diampuni dan dibebaskan.