Shirley Jackson (Moss) adalah penulis wanita dengan spesialisasi dalam genre horor dan misteri. Shirley tinggal bersama suaminya, Stanley Hyman (Stuhlbarg), seorang profesor sastra di sebuah universitas. Suatu hari, Stanley memutuskan untuk merekrut Fred Nemser (Lerman), seorang profesor muda sebagai asistennya. Shirley merasa kesal karena Stanley mengizinkan Fred dan istrinya, Rosie (Young), tinggal sementara di rumah mereka. Namun, seiring waktu berlalu, ia menyadari bahwa kehadiran pasangan muda itu, terutama Rosie, bisa menjadi sumber inspirasi utama bagi novel horor Shirley berikutnya.