2012-ben Rust Cohle és Martin Hart nyomozókat, a louisianai állami rendőrség nyomozóit behívják egy 1995-ös gyilkossági ügy felgöngyölítésére. Miközben a nyomozás a jelenben, különálló kihallgatások során bontakozik ki, a két egykori nyomozó elmeséli nyomozásuk történetét, újra feltépve a be nem gyógyult sebeket, és megkérdőjelezve egy 1995-ös bizarr rituális gyilkosság feltételezett megoldását. Az idősíkok összefonódnak és összefutnak 2012-ben, ahogyan mindkét férfit visszahúzza egy olyan világ, amelyről azt hitték, hogy maguk mögött hagyták. Miközben megismerik egymást és a gyilkosukat, világossá válik, hogy a törvény mindkét oldalán sötétség él...