A Manhattan terv célja az volt, hogy a második világháború alatt az amerikaiak a németektől gyorsabban fejlesszenek ki atombombát. A projekt egyik helyszíne az amerikai sivatagban volt Új-Mexikóban, ahol több ezer embert zsúfoltak össze, akik többsége nem is sejtette mi az egész célja. A Manhattan című sorozat róluk szól. A várost a Manhattan terv igazgatója, maga Robert Oppenheimer választotta ki. Nem kis részben azért Los Alamosra esett a választás (ahol eredetileg csak egy régi fiúiskola működött), hogy fizikailag minél jobban el legyenek szigetelve a külvilágtól, biztonságban legyen a nagy titok. Sokáig még az USA alelnökökének sem volt fogalma arról, hogy mi folyt ott.