Basil egy kizsákmányoló, hotel "menedzser", aki rengeteget dolgozik, és akinek az életét megfertőzik halott vendégek, hotel ellenőrök és a csőcselék. Legnagyobb fejfájást a "viperafészek" - saját felesége Sybil (Prunella Scales) okozza. Együtt vezetik a hotelt - a Waczak szállót, a rendíthetetlen nyugalmú Polly (Connie Booth) segítségével, és a másik alkalmazott Manuel (Andrew Sachs) bárminemű segítsége nélkül, aki egy gyakornok pincér Barcelonából, és dühös a főnökére, aki minden frusztrációjának céltáblája. Basil utálja a vendégeket, durván bánik a személyzettel, mániákusan elront mindent, ami az útjába kerül, kiállhatatlanul sznob és menthetetlenül nős. Mind a felesége, mind a nyavalyás vendégek, mind pedig az ostoba spanyol pincér, Manuel halálra gyötrik őt, pedig ő mást sem szeretne, minthogy jómódú, "előkelő" vendégei legyenek a szállóban.