שיניצ'י צ'יאקי הוא מוסיקאי מוכשר שלומד באקדמיה המובילה למוסיקה ביפן וידוע לשמצה בשל הפרפקציוניזם שלו. הוא חולם לנגן בין האליטות של אירופה, אך בשל פחד מטיסות ומטיולים בכלל הוא מוצא את עצמו תקוע ביפן. יום אחד בשנתו הרביעית, לאחר ריב עם המורה שלו, שיניצ'י מסולק ממקומו בפסגה ישירות אל התחתית - כיתת הדחויים. שם, כאשר הוא מוקף מכל מקום במוסיקאים מפסידנים, שיניצ'י פוגש במגומי נודה, נערה פרועה וחסרת כל כיוון בחיים ממבט ראשון אשר מכנה את עצמה נודאמה. כאשר הוא שומע בפעם הראשונה את נגינתה בפסנתר, שוניצ'י מתמלא יראת כבוד מהמוסיקה שהיא יוצרת. ועדיין, הוא נחרד לגלות שהיא השכנה שלו.