Avant son départ pour la Chine où elle s'en va rencontrer ses deux demi-soeurs qu'elle n'a jamais connues, June assiste à une fête organisée par les trois grandes amies de sa défunte mère. Cette réunion amène les trois vieilles copines à se remémorer leur passé en Chine, où elles vécurent toutes les trois des mariages malheureux, puis leur vie d'immigrantes et de mères de famille aux États-Unis. De son côté, June se souvient avec tendresse de sa mère avec qui elle a pourtant connu des moments difficiles. Ce soir-là, son père va lui raconter dans quelles circonstances sa mère fut forcée d'abandonner en Chine ses deux demi-soeurs encore bébés.