Ron Kovic, un fervent patriote né un 4 juillet, le jour de l’Indépendance américaine, s'enrôle comme volontaire pour aller combattre au Vietnam. De retour au pays, devenu paraplégique à la suite de ses blessures de guerre, il se bute à la dure réalité des vétérans et commence à remettre en question ses valeurs ainsi que son engagement envers son pays.