Inspiré d'une histoire vraie extraordinaire, découvrez comment le fils pauvre d'un mineur est devenu l'un des plus grands acteurs de tous les temps, grâce à un mentor inattendu. En 1942, à Port Talbot, au Pays de Galles, Richard Jenkins (Harry Lawtey) mène une vie d'écolier rebelle, tiraillé entre les difficultés de sa famille, la guerre dévastatrice et ses propres ambitions. Mais une opportunité inattendue se présente lorsque son talent inné pour le théâtre attire l'attention de son professeur, Philip Burton (Toby Jones, lauréat d'un BAFTA). Prise sous son aile, Richard s'épanouit grâce à la rigueur de Philip et aux conseils avisés de sa logeuse bienveillante, Ma Smith (Lesley Manville, nommée aux Oscars). Cependant, alors que le monde du théâtre s'ouvre à Richard, le poids de son passé menace de le freiner à jamais.