Syyskuun 19. päivä vuonna 1985. Maanjäristys iskee 8,1 magnitudin voimalla Mexico Cityyn ja aiheuttaa erään maan historian suurimmista tragedioista. Ensimmäisinä tunteina lääkäri hoitajaryhmineen pukee sankarin viitan harteilleen ja raataa pelastaakseen sairaalan raunioihin loukkuun jääneet, toimittaja raportoi katastrofista kaupunkia kiertäessään ja eräs perhe etsii toisiaan tuhon keskeltä.