Viktoriaanisen ajan Lontoossa naisen paikka on kotona, mutta Eliza Scarlet, poliisi-isän yksinään kasvattama nuori nainen, on toista mieltä. Pienestä pitäen Elizalla oli mahdoton haave - ryhtyä poliisiksi. Isän opit pääsevät kuitenkin käyttöön, kun sittemmin yksityisetsivänä toiminut isä kuolee ja perhe on rahavaikeuksissa. Avioliitto pelastaisi toki tilanteen, mutta se taas ei sovi Elizan pirtaan. Isän suojatti ja seuraaja Scotland Yardissa, komisario Wellington, lempinimeltään The Duke, on Elizan suurin tukija mutta myös epäilijä.