Louisianan rämeiltä löytyy murhatun naisen ruumis. Jäljet johdattavat kokeneen murhatutkija Dave Robicheaux'n vanhan tuttavuuden, koko New Orleansin alamaailmaa johtavan gangsteripomo Julie "Baby Feet" Balbonin luo. Kun 35 vuotta sitten tapahtuneesta murhasta saadaan uutta tietoa, Robicheaux huomaa kahden murhatutkimuksen liittyvän toisiinsa. Pian hänet ympäröivät synkät salaisuudet, valheet ja kuolema. Bertrand Tavernierin ohjaama elokuva perustuu James Lee Burken bestseller-dekkariin.