Louanne Johnson on entinen merijalkaväen sotilas, joka pestautuu slummikoulun opettajaksi. Hän saa opetettavakseen ongelmanuoria, joiden kanssa ei voi turvautua tavallisiin menetelmiin. Neuvokas nainen voittaa kuitenkin oppilaiden luottamuksen ja löytää joukosta jopa lahjakkuuksia. Elokuva perustuu tositapahtumiin.