Norja, tammikuu 1915: Oslonvuonossa Bastøyn saarella sijaitsee pahamaineinen poikakoti, jossa elää joukko nuoria ja hylättyjä poikia ankaran kurin ja sadistisen komennon alla. Koulutuksen ja elämänvalmennuksen sijaan poikia piinataan henkisesti ja fyysisesti. Kun uusi poika saapuu laitokseen ja tätä opetetaan koulukodin tavoille, hän johtaakin pojat väkivallaiseen kapinaan julmaa hallintoa vastaan. Kuinka pitkälle hän on valmis menemään saavuttaakseen vapauden?